北京时间7月9日，来自美国Yahoo体育最新消息报道，在火箭队效力的中国中锋姚明已经做出了决定：退役，结束他的篮球生涯！在过去的48小时里，姚明已经向联盟的办公室通知了这一个消息，这也表明，姚明即将退役。Yahoo体育记者阿德里安-沃纳罗斯基已经证实了这一消息。姚明选择退役，这意味着一个时代的结束。
按照沃纳罗斯基的报道，姚明一直没有从他的伤病中恢复过来，这也是他决定退役的主要原因，在过去的两个赛季里，他总共只打了5场比赛，伤病让这名来自中国的顶级中锋无法上场比赛。
姚明是2002年的NBA选秀状元，他在NBA的职业生涯一直是在火箭队度过，但是从2009-10赛季至今，他只出战了5场比赛，伤病拖累了这名顶级中锋。姚明职业生涯为火箭效力的9个赛季里，总共出战486场比赛，在场均32.5分钟的出场时间里，有19分9.3篮板1.9盖帽1.6助攻0.4抢断的贡献，投篮命中率为52.4%，罚球命中率高达83.3%。职业生涯28场季后赛，场均19.8分10.9篮板1.2盖帽1助攻，投篮命中率51.9%，罚球命中率90.2%。
NBA劳资谈判破裂，联赛停摆，姚明与火箭5年7535万美元的合同也结束。当停摆结束后，姚明将成为完全自由人，作为曾经统治联盟的顶级中锋之一，他原本可以在停摆后与火箭续约，或者寻找一支新的球队继续职业生涯。但是伤病让姚明缺席了太多的比赛，在伤病无法完全恢复的情况下，姚明最终做出了离开赛场的决定。
姚明2002年以状元秀的身份加入火箭队，新秀赛季出战82场，其中72场首发，赛季场均就有13.5分8.2篮板1.8盖帽1.7助攻的表现。职业生涯前3个赛季里，姚明总共只缺席了2场比赛。2005-06赛季，姚明遭遇了在NBA生涯的第一次重大伤病，赛季只打了57场比赛，但是场均有22.310.2篮板1.6盖帽1.5助攻的贡献。2006-07赛季，姚明又因为伤病原因只打了48场比赛，2007-08赛季打了55场比赛。
2008-09赛季姚明健康归来，出战77场，场均有19.7分9.8篮板1.9盖帽1.8助攻的表现，率领火箭一举杀进季后赛，并突破季后赛首轮与湖人相遇在西部决赛。西部半决赛第一场，姚明17投9中，罚球10罚全中轰下28分10篮板，率领火箭拿下第一战，但是西部决赛第三场比赛后，姚明就因为应力性骨折宣布提前结束赛季的征战，火箭也在经过7场生死大战后被湖人淘汰，从那时候开始姚明就一直在和伤病做斗争。
北京时间2010年11月11日火箭客场与奇才队的比赛，在这场中国德比之战中，姚明首发出场打了6分钟，因伤提前退出比赛，这也成了他在NBA的最后一场比赛，只有1篮板1盖帽的数据。